【「杜の茶屋」に外食体験に行きました！】

【「杜の茶屋」に外食体験に行きました！】

　今年も小学生の子供達が、近所のレストラン「杜の茶屋」に昼食の外食体験に出かけました。

　栄区にあるこのレストランは、先日中高生たちが外食体験と事業所見学でお邪魔した「SELP・杜」の経営母体、社会福祉法人　ル・プリさんが経営されていらっしゃいます。環状4号線の便利の良いところにあり、あたたかく素敵な雰囲気の「Cafe Nagomi」というカフェでお昼をいただきました。

　実はこちらは生活介護事業所・B型作業所として運営されており、障害のある方々が実際に働いておられます。厨房で調理をされている方、ウェイター・ウェイトレスでお料理を運んでくださる皆さんも障害をお持ちの方々で、中にはくまさん横浜の卒業生の方もいらっしゃり、子どもたちにとって文字通り「先輩」です。

　子どもたちが自身のこととして「大人になって働く」ことの具体的なイメージを持てることもあり、くまさんではこうした「障害者施設のレストラン」での外食活動を積極的に取り入れています。

  　当日は、あらかじめ予約注文しておいた「うどん」「天丼」などのお料理を、職員と一緒に美味しくいただきました。うどんはもちろん粉から打った手打ち、天ぷらもこちらで揚げたての手作りです。「セントラルキッチンで作って温めた」ものではない「手作り」の味に、子どもたちも職員も美味しくいただきました。食後には、アイスやケーキなどのデザートを注文した子もいて、うれしそうな表情がたくさん見られました。

　食べたあとはもちろん自分でお会計です。あらかじめ用意しておいたお金をお財布から出し、自分でレジのトレイに出します。そして代わりにレシートをいただいてお財布に入れます。なかなかうまくできない子は職員に手を添えられながら頑張りました。

　外食は、一見すると日常的な経験に思えますが、重い知的障害のある子どもたちにとっては、実は多くの学びが詰まった大切な活動です。
　席について食事をすること、まわりに他のお客様がいる空間でご迷惑をかけずに過ごすこと、自分で注文したものを食べること、そして食後に会計をすること・・・こうした一つひとつが、子どもたちにとって貴重な練習の機会になります。

　当日は一般のお客様もいらっしゃる中での利用だったため、職員も子どもたちの様子に細やかに気を配りながら付き添いました。途中でお水をこぼしたりなど思いがけないハプニングもありましたが、そのような経験も含めて、子どもたちにとって学びの多い時間になりました。そしてこうした積み重ねが、将来の生活の幅を広げ、自信につながっていくとくまさんでは考えています。

　大人になってから、自分の好きなものを選び、外で食事を楽しめること。それは生活の質を高めるうえでも、とても大切な力の一つです。ご家庭だけではなかなか難しいこうした経験を、障害への理解のあるお店のご協力のもとで実施できることを、心よりありがたく思っております。

今回も温かく受け入れてくださった「杜の茶屋」の沼部様はじめスタッフの皆様に、心より感謝申し上げます。
子どもたちにとって、今年もまた大変貴重な体験となりました。本当にありがとうございました。

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